Se ha dicho de Lucrezia Borgia que tuvo una vida sexual demasiado activa. También la han acusado de mantener relaciones incestuosas. Otros historiadores resaltan de ella que fuera utilizada en la lucha por el poder. Los Borgia, de origen español, alcanzaron gran influencia en la política italiana del Renacimiento. Su esplendor está asociado a alianzas y traiciones, asesinatos y envenenamientos. Rodrigo de Borgia, que fue Papa con el nombre de Alejandro VI, tuvo varios hijos, entre ellos Lucrezia, y luchó contra príncipes y caudillos para ampliar los territorios bajo su dominio. Es ésta una época en que las ambiciones terrenales llevan a la Iglesia católica ante un callejón sin salida. La lentitud con la que se emprenderá la necesaria reforma propiciará la escisión de la Iglesia protagonizada por el movimiento protestante. Sin embargo hubo un momento, precisamente este que retrata La hija del Papa, en el que fue posible mantener la unidad del cristianismo